Ssanie jest naturalnym odruchem noworodka, który pozwala mu zaspokoić podstawową i najważniejszą potrzebę – uczucie głodu. Już w czasie ciąży, podczas przeprowadzanego badania usg, udaje się uchwycić moment, kiedy dziecko ssie kciuk. Jest to nie tylko rozczulający przyszłych rodziców widok, ale dowód na to, że ich dziecko doskonali w ten sposób umiejętność, która pozwoli mu przetrwać po narodzinach.
Ssanie to nie tylko czynność przy jedzeniu mająca na celu zaspokojenie głodu. Ssanie to również potrzeba związana z poczuciem bezpieczeństwa – w ramionach mamy, przy biciu jej serca. Noworodek kojarzy to ze swoim najlepszym okresem – życia płodowego. Na wczesnym etapie, w pierwszych dniach a nawet tygodniach życia, ssanie uspokaja – już przystawienie na chwilę do piersi lub podanie butelki sprawia, że nie trzeba nic więcej, dziecko się uspokaja – znika ewentualny głód i rozdrażnienie.
Smoczki do butelki powinny szerokim kształtem przypominać pierś, co pomaga noworodkowi przyssać się w naturalny sposób. Ta cecha smoczka jest bardzo pomocna i sprawia, że karmienie naprzemienne – naturalne i butelką staje się łatwiejsze. Miękkość i giętkość sprawiają, że smoczek nie zapada się i sprawia, że karmienie staje się bardziej komfortowe. Zapadanie smoczka ogranicza również żebrowana faktura. Najlepiej jeśli materiałem wykorzystanym do produkcji smoczka będzie silikon wolny od bisfenolu A, zgodnie z dyrektywą UE (2011/8/EU), całkowicie bezpieczny dla zdrowia.
Obecnie na rynku dostępnych jest wiele smoczków imitujących pierś i tym samym ułatwiających ssanie z butelki. Są to np.: Nuk smoczek silikonowy do butelki First Choice+, Lovi smoczek do butelek silikonowy 3-przepływowy czy Avent smoczek do butelki. Smoczki można wybrać w zależności od intensywności wypływu pokarmu i zgodnie z wiekiem dziecka w miesiącach:
- smoczek dla noworodków z jedną dziurką od pierwszych dni życia,
- smoczek o wolnym wypływie z dwoma dziurkami dla niemowląt powyżej pierwszego miesiąca życia,
- smoczek o średnim wypływie z trzema dziurkami dla niemowląt powyżej trzeciego miesiąca życia,
- smoczek o szybkim wypływie z czterema dziurkami dla niemowląt powyżej szóstego miesiąca życia,
- smoczek do gęstego pokarmu dla niemowląt powyżej szóstego miesiąca życia.
Warto kupować smoczki z zaawansowanym systemem antykolkowym z podwójnym zaworkiem, który zwiększa komfort podczas jedzenia, a zmniejsza częstotliwość pojawiania się kolki. Zaworek antykolkowy zintegrowany ze smoczkiem rozciąga się podczas jedzenia i sprawia, że powietrze odsyłane jest w tył butelki, by nie tworzyła się próżnia. System ten pozwala na zachowanie powietrza w butelce, nie przedostaje się do brzuszka niemowlęcia, co ogranicza częstotliwość pojawiania się kolek. Tym samym smoczki z systemem antykolkowym umożliwiają dziecku łatwe i naturalne ssanie.
